本当なら乗車することがなかったはずの2006年11月12日の湘南新宿ライン南行。
コース選択も誤ってしまい遠回りになるJR日光線を経由して宇都宮に出てきました。

普通に考えたら、同じ会社線を通して利用した方が安くなると思いませんか？？ ところがこの「日光」地区から東京都内に向かう場合は違うのです。
日光から大宮経由で新宿に向かう場合、JR日光線（宇都宮駅経由）よりも東武日光線（栗橋駅乗り換え）のほうが運賃だけで 2/3 になるんです。宇都宮駅経由の方が12キロほど遠回りになるのが理由だそうです。 これは大失敗でした。前週は宇都宮経由のルートを利用するしかなく、この日は新宿から栗橋乗り換えのルートでしたから、運賃の情報はあったはずなのですが、いかに混乱していたか、自分でわかる気がします。

この列車で小金井に向かいました。比較的空席が目立つ車内。あのボックスシートに腰を下ろすと、あまり座り心地のよくない、でも昔よく座っていたあの座席です。車内のレイアウトも昔のまま。
このレイアウト、4ドア対応に変更されているとはいえE231系近郊タイプにも受け継がれています。