【撮影：2006年12月3日　上野駅】

新宿で見られる国鉄通勤形・近郊形電車といえばもはや中央線の201系と埼京線の205系だけ。今や貴重な存在です。ところが上野駅ではもう少し国鉄近郊形電車を見ることができます。
上野駅14番線、北斗星の隣に停まっていたのは高崎線の211系高崎行き。まだまだ元気ですね。

続いて高架ホームに移動しました。
そこに停車していたのは、宇都宮線の211系小金井行きと常磐線401系いわき行きでした。211系はまだまだ現役続行のようですが、この401系もまもなく上野から撤退するそうです。

国鉄時代に開発され、同じ顔で搭載機器や仕様が異なるだけという、汎用タイプだったこれらの車両。
どこに行っても見られることから、本当に「またか」「こんなところで」と感じたことも事実ですが、反面、どこに行ってもこの顔を見られる安心感があったようにも思います。