大和路快速で天王寺に到着後、事前に調べた情報をもとに、当初は大阪方面からやってくる関空／紀州路快速に乗る事にしていました。
ところが、構内の列車案内板を見ると、ギリギリで快速に間に合いそう。
ということで、重い荷物を持って、階段を駆け上がり、駆け下り、なんとか余裕を持って天王寺駅3番ホームにたどり着きました。
そして乗り込んだ快速電車。

かつては「阪和線快速色」とも「ブルーライナー色」とも言われた白地に青帯の113系（一部は春日塗りと呼ばれた白地に赤帯の113系）が活躍していましたが、今ではここも221系が活躍しています。

数年前に高架化された阪和線の杉本町〜美章園間。
転換クロスシートの座席に座り、車窓を眺めていると、南田辺を過ぎたあたりでシャープの本社が見えてきます。この本社も近い将来、移転するんだそうです。

「セレッソ大阪」の本拠地近くにあたる鶴ヶ丘、大阪国際女子マラソンで知られる長居陸上競技場近くの長居を通過し、我孫子町、杉本町をすぎると、大阪市から堺市に入ります。
その市境に流れる川、これまた大和川です。

江戸時代の大和川付け替え工事の際、最大の難所のひとつだったらしく、この付近で大きく蛇行しています。
「浅香山」という山を切り崩すのが大変だったらしく、その名残として堺市北区常盤町付近は高台になっています。

そして堺市駅に到着。

221系快速を見送りました。

もう20年以上も前に橋上駅に改修された堺市駅。子どもの頃は大きな駅だと思っていましたが、今となっては地方の鄙びた駅だなぁと感じますね。

それでも、ここを起点とした高速バスが何本も出ています。
到着時刻さえ気にしなければ、実家のすぐそばから新宿駅までバス1本で移動することが出来るのです！